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Votre Santé Oculaire
Yeux rouges
Les yeux rouges sont une affection courante et peuvent être provoqués par de nombreux facteurs. Découvrez leurs causes et les traitements disponibles.
Les yeux sont des organes sensibles facilement irrités ou affectés par des problèmes plus graves. Les yeux rouges peuvent avoir de nombreuses causes et être accompagnées d'autres signes et symptômes cliniques (tels que douleur et troubles de la vision).
Découvrez pourquoi vous avez les yeux rouges, les bonnes habitudes de soins des yeux et les situations dans lesquelles vous devez consulter votre ophtalmologiste.
Qu'est-ce que les yeux rouges ?
On parle de rougeur oculaire, ou yeux rouges, lorsque la conjonctive (surface interne de la paupière et surface antérieure de l'œil, appelée sclérotique) change de couleur. Cette rougeur est le plus souvent causée par la rupture d'un vaisseau sanguin (hémorragie), une réaction inflammatoire ou la dilatation d'un vaisseau sanguin dans l'œil, mais elle peut aussi être le résultat de pathologies plus complexes.
Causes des yeux rouges
Le blanc de l'œil peut devenir rouge pour diverses raisons, comme une irritation externe, une hémorragie, une inflammation ou une infection.
En examinant les symptômes accompagnant les yeux rouges (s’ils sont douloureux ou si une baisse de l'acuité visuelle est constatée), un médecin ou un ophtalmologiste pourra établir un diagnostic précis. Il pourra ensuite évaluer la gravité de l'affection et prescrire le traitement approprié.
Facteurs d'irritation des yeux
De nombreuses causes non infectieuses sont à l’origine des yeux rouges. La plupart du temps, elles sont environnementales ou physiologiques :
• Fatigue : dans ce cas, les rougeurs oculaires peuvent être accompagnées de maux de tête et de fatigue visuelle. Si les symptômes persistent plus de 24 heures, il convient de consulter un médecin afin d'exclure des pathologies plus graves.
• Lentilles de contact : les yeux rouges apparaissent le plus souvent en l’absence de mesures d'hygiène correctes (se laver les mains avant et après avoir touché les lentilles de contact, désinfecter les lentilles de contact avec le produit approprié, ne pas porter les lentilles de contact plus longtemps que la période recommandée, nettoyer l’étui et changer régulièrement la solution). La rougeur peut toucher un seul œil ou les deux.
• Pollution de l’air : lorsque la pollution est très dense, elle provoque une irritation et une rougeur des yeux. La fumée de tabac provoque également ces effets.
• Écrans (ordinateur, téléphone mobile, tablette) : une utilisation excessive peut provoquer une fatigue visuelle et des rougeurs oculaires.
• Exposition aux rayons UV : en l’absence d’une protection adéquate, les rayons UV peuvent provoquer une kératite (inflammation de la cornée, le plus souvent due à une infection provoquant les yeux rouges). Le même phénomène peut se produire si des substances chimiques pénètrent dans les yeux.
• Yeux secs : la cause est une sécrétion lacrymale insuffisante (syndrome de l'œil sec).
• Consommation d'alcool ou de substances illicites.
Dans la plupart des cas, si les yeux sont rouges et non douloureux, le diagnostic sera a priori sans gravité. Les rougeurs dues à ces causes sont donc peu préoccupantes et disparaîtront d'elles-mêmes après quelques heures.
En revanche, s’il s’agit d’une blessure liée à l’entrée d’un corps étranger dans l'œil, endommageant le globe oculaire, les conséquences peuvent être plus graves. Dans ce cas, une tache de sang apparaîtra sur l'œil et la personne souffrante ressentira des douleurs et des troubles de la vision. Il faut alors consulter d'urgence un ophtalmologiste.
Yeux rouges causés par une infection
Outre les facteurs d'irritation, plusieurs pathologies peuvent entraîner des yeux rouges. Selon les cas, elles s'accompagnent d'autres symptômes au niveau des yeux tels que des douleurs, des troubles de la vision, des démangeaisons, etc. Ces pathologies sont nombreuses, la liste ne peut donc pas être exhaustive.
En l’absence de trouble visuel, la cause des yeux rouges peut être une conjonctivite. Cette affection s'accompagne souvent d'une gêne oculaire et de sécrétions transparentes (conjonctivite virale ou allergique) ou purulentes (conjonctivite bactérienne). L'infection peut parfois toucher d'autres parties de l'œil et entraîner une perte d'acuité visuelle. S'il s'agit d'une conjonctivite allergique, on constate un prurit, c'est-à-dire des démangeaisons, ainsi qu'un larmoiement, voire un gonflement des paupières.
Si les yeux sont injectés de sang, douloureux et que la vision est altérée, cela peut également être dû à une kératite infectieuse (infection de la cornée) ou à un glaucome à angle fermé (augmentation de la pression à l'intérieur de l'œil). Dans ce cas, la personne atteinte peut également souffrir de maux de tête. Il est essentiel de consulter un ophtalmologiste qui effectuera un examen et posera le diagnostic approprié.
La rosacée oculaire (ou couperose) et la dermatite séborrhéique présentent également des symptômes tels que yeux rouges, paupières gonflées ou enflammées (blépharite) et sécheresse oculaire. En outre, le patient peut ressentir une sensation de brûlure ou l’impression d’un corps étranger, en plus de la rougeur qui devient parfois chronique.
Il existe également d'autres lésions associées aux yeux rouges :
• Sclérite : inflammation de la sclérotique (membrane formant le blanc de l'œil), qui provoque des yeux rouges et douloureux sans déficience visuelle. L'avis d'un ophtalmologiste est souvent nécessaire.
• Chalazion : inflammation des glandes de Meibomius (glande sébacée située près des paupières), provoquant, elle aussi, des yeux rouges et douloureux.
• Uvéite : inflammation de l'uvée (membrane située à l'intérieur de l'œil), qui provoque des douleurs oculaires et des troubles de la vue, une photophobie (sensibilité ou intolérance à la lumière) et une hypertension oculaire (augmentation de la pression à l'intérieur des yeux).
Enfin, l'hémorragie sous-conjonctivale, qui se produit sous la conjonctive (surface interne de la paupière), engendre des yeux rouges sans trouble visuel ni douleur. Cette tache de sang, pouvant parfois s'étendre, peut être liée à l'hypertension ou au diabète.
Qui consulter en cas de rougeurs oculaires?
Les irritations mineures (causées par la fatigue, les écrans, la fumée, le soleil, etc.) disparaissent généralement d'elles-mêmes. Si les symptômes ne sont pas inquiétants, vous pouvez simplement demander conseil à votre pharmacien. Il pourra vous proposer des collyres adaptés à l’irritation des yeux, de préférence sans conservateur. Toutefois, en cas de malaise, de rougeur persistante des yeux ou d'autres symptômes (douleurs, démangeaisons, fatigue visuelle, etc.), il convient de consulter un médecin.
Les saignements sous-conjonctivaux sans cause externe apparente ainsi que les conjonctivites allergiques et virales sont généralement traités par un médecin généraliste.
Si les symptômes sont graves et invalidants, il est indispensable de consulter un ophtalmologiste ou de se rendre dans un service d'urgences ophtalmologiques afin de procéder à un examen complet des yeux. Par ailleurs, les yeux rouges et douloureux accompagnés d'une baisse de l'acuité visuelle peuvent indiquer une affection oculaire plus grave. Il est donc essentiel de consulter rapidement un professionnel.
Quel traitement pour les yeux rouges ?
Le traitement des yeux rouges varie considérablement et dépend essentiellement du diagnostic.
En cas d’irritation mineure des yeux causée par la fatigue, la pollution atmosphérique ou le soleil, vous devez reposer vos yeux. Si des rougeurs apparaissent après le port prolongé de lentilles de contact, il suffit de les remplacer par des lunettes pour un soulagement immédiat.
L'utilisation de larmes artificielles, en vente libre en pharmacie, permet également de réduire l'inconfort des yeux rouges. 2 à 6 gouttes par jour selon les cas, pendant quelques jours aideront à réduire la rougeur. La bonne observance de la posologie recommandée par votre pharmacien ou ophtalmologiste permettra d’atténuer rapidement et efficacement les symptômes.
Dans les cas plus graves, votre ophtalmologiste procédera à une évaluation clinique afin de diagnostiquer et de traiter l’affection liée aux yeux rouges.
Il arrive qu’un traitement plus fort par voie topique ou orale (antihistaminiques, anti-inflammatoires stéroïdiens ou non stéroïdiens, antibiotiques, etc.) soit nécessaire.
Les yeux rouges peuvent également être le signe d'une maladie plus grave, susceptible de nécessiter une intervention chirurgicale.
Comment éviter les yeux rouges ?
Au quotidien, il est possible de prendre des mesures préventives pour éviter d’avoir les yeux rouges :
• Se laver les mains avant de toucher à ses yeux ;
• Passer moins de temps devant les écrans ;
• Adopter de bonnes habitudes de sommeil ;
• Porter des lunettes de soleil en cas d’exposition à un fort ensoleillement (mer et montagne) et des lunettes de protection pour bricoler ;
• Nettoyer correctement ses lentilles de contact et ne pas garder la même paire trop longtemps pour éviter une irritation des yeux ;
• En cas de contact avec une substance caustique, rincer abondamment les yeux à l'eau ;
• Utiliser du maquillage hypoallergénique et se démaquiller chaque jour ;
• Limiter le nombre de tapis et de moquettes, et utiliser une literie et du linge de lit anti-acariens.
Sources
(1) Ameli, Conjonctivite [en ligne]. Voir : https://www.ameli.fr/marne/assure/sante/themes/conjonctivite
(2) Ameli, Yeux secs [en ligne]. Voir : https://www.ameli.fr/marne/assure/sante/themes/secheresse-oculaire.
(3) EurekaSanté par VIDAL, Yeux rouges (conjonctivite) [en ligne]. Voir : https://eurekasante.vidal.fr/maladies/yeux/yeux-rouges-conjonctivite.html
(4) Loïc Bourmault, “Œil rouge/blanc et/ou douloureux”, La Revue du Praticien. Médecine Générale, Volume 29, no. 938, March 2015, pp. 241-247.
(5) Philippe Denis, Vincent Fortoul, “Œil rouge et douloureux”, La Revue du praticien, Vol. 64, no. 5, May 2014, pp. 707-715.
(6) Muriel Catanese, “Œil Rouge: quand s’inquiéter?”, La Revue du Praticien. Médecine Générale, Volume 24, no. 837, March 2010, pp. 195-197.
(7) Emmanuelle Delair, “Œil Rouge”, La Revue du Praticien. Médecine Générale, Volume 22, no. 798, March 2008, pp. 291-295.
(8) Laihia J, Kaarniranta K. Trehalose for Ocular Surface Health. Biomolecules. 2020 May 25;10(5):809. doi: 10.3390/biom10050809. PMID: 32466265; PMCID: PMC7277924.
